(BFM Bourse) - En vue d'accentuer son désendettement, tout en accélérant son repositionnement sur les formats de magasins les plus porteurs, le groupe de distribution a annoncé mardi un volet supplémentaire de cessions d'actifs pour un montant cible de 2 milliards d'euros, ce qui porterait à 4,5 milliards le total des cessions depuis 2018.

Fixé à 1,5 milliard d'euros à l'origine en juin 2018, le plan de cession d'actifs de Casino pourrait finalement atteindre 4,5 milliards d'euros d'ici au premier trimestre 2021, le distributeur cherchant à doper ses cash-flows tandis que sa maison-mère Rallye a été placée en mai en procédure de sauvegarde face à un endettement insoutenable. L'annonce permettait à l'action Casino de surperformer la moyenne du marché mardi matin, en hausse de 0,8% à 36,10 euros vers 09h10. Rallye en profitait encore plus largement, bondissant de 2,55% à 4,23 euros.

Pressé par les marchés de réduire sa dette, Casino s'était engagé en juin 2018 sur un plan de cession d'actifs de 1,5 milliard d'euros, visant à finaliser la moitié de ces ventes en 2018, le reste début 2019. Ce montant avait été atteint en sept mois seulement, et le groupe avait annoncé en mars dernier lors de la publication de ses comptes annuels porter son objectif à 2,5 milliards d'euros de cessions d'ici le premier trimestre 2020.

Recentrage sur certaines activités et pays

"Au vu de l'avance constatée" sur cette première phase du plan de cession (des contrats de vente portant sur 2,1 milliards d'euros ont été signés à ce jour), et après revue détaillée des actifs en France, le conseil d’administration a validé l’arbitrage d'actifs supplémentaires "dont la cession serait source de création de valeur". Il en résulte "l’identification de nouvelles cessions d’actifs pour un montant cible de 2 milliards d'euros, cette deuxième phase du plan de cession étant à réaliser d’ici fin T1 2021", indique le groupe stéphanois dans son communiqué.

Les ventes d'actifs moins performants doivent permettre d'accentuer le positionnement de Casino sur les formats (tels que l’e-commerce, le premium et la proximité) et les géographies porteurs, accélérer son développement sur les nouveaux métiers à forte croissance (énergie, data et publicité, data centers) et bien sûr en matière financière, donner la "priorité à la génération de cash-flows récurrents".

"Ces orientations stratégiques, qui accentuent les axes prioritaires du Plan 2019-2021, permettront à Casino de capitaliser sur ses positions de leadership, et de poursuivre la croissance de ses résultats dans un marché français en profonde transformation", assure le groupe.