Par Matthieu Protard

PARIS (Reuters) - L'action Société générale poursuit son repli à la Bourse de Paris après la révélation par le quotidien Libération de possibles nouvelles pertes de la banque dans ses activités de gestion d'actifs, démenties dimanche soir par le groupe bancaire.

Vers 11h30, le titre Socgen abandonnait encore 4,57% à 36,61 euros après avoir ouvert en baisse de 5,21%, dans un marché où les valeurs bancaires sont pour la plupart en recul.

Au même moment, l'indice sectoriel DJ Stoxx des banques européennes abandonnait 2,26%, avec un CAC 40 en repli de 1,71%.

Selon Libération, la Société générale, déjà ébranlée l'an dernier par l'affaire Kerviel, pourrait avoir à nouveau perdu cinq milliards d'euros en raison de dépréciations dans le portefeuille de sa filiale de gestion alternative Sgam (Société générale Asset Management) Alternative Investments.

Le journal, qui consacre quatre pages à cette nouvelle affaire, estime que ces pertes pourraient à terme atteindre 10 milliards d'euros suite à "des investissements hasardeux dans ce qu'on appelle des produits structurés".

La Société générale a "formellement" démenti dès dimanche soir les articles du quotidien, arguant d'une "confusion entre des pertes et le montant d'actifs transférés en 2008 des Opcvm de SGAM vers Société générale".

La banque explique que sa filiale de gestion d'actifs lui a transféré en 2008 un portefeuille d'actifs financiers de 11,2 milliards d'euros, sans toutefois préciser ce qu'est devenu ce portefeuille.

Contactée lundi dans la matinée, une porte-parole de la Socgen n'a pas été en mesure d'apporter de plus amples informations.

LA BANQUE DE FRANCE ET L'AMF NE COMMENTENT PAS

La Banque de France, autorité de contrôle des banques, s'est abstenue de tout commentaire tandis que l'Autorité des marchés financiers (AMF) n'était pas en mesure de commenter les articles du quotidien.

"Il n'y a pas de fumée sans feu", estime néanmoins Arnaud Scarpaci, gérant de portefeuilles chez Agilis Gestion.

Selon Libération, qui se réfère aux états financiers de la banque, le portefeuille transféré, initialement valorisé à 11,2 milliards d'euros, ne valait plus que 5,3 milliards d'euros fin 2008 et le quotidien laisse entendre que les actifs restants "ne valent rien".

"Les montants de pertes passées indiqués par Libération sont erronés et les pertes futures évoquées (...) très exagérées et polémiques selon nous", estime de son côté Pierre Chédeville, analyste financier chez CM CIC Securities, dans une note.

En janvier 2008, la Socgen avait défrayé la chronique en révélant une perte de trading lui ayant coûté 4,9 milliards d'euros, la plus importante de l'histoire de la finance mondiale, suite à des prises de positions imputées au trader Jérôme Kerviel.

Cette affaire avait alors contraint Daniel Bouton, le président de la banque, a abandonner la direction générale de la banque au directeur financier Frédéric Oudéa.

En janvier 2009, la Société générale a fusionné une partie de ses activités de gestion d'actifs avec celles du Crédit agricole au sein d'une entreprise commune détenue à 30% par la Socgen et 70% par la Banque verte.

Sa filiale de gestion alternative Sgam Alternative Investments est exclue du périmètre de ce rapprochement. Elle doit être fusionnée avec Lyxor, une autre filiale de gestion alternative de Société générale rattachée à la banque de financement et d'investissement.

Société générale doit publier ses comptes du premier trimestre 2009 le 7 mai prochain et réunit ses actionnaires le 19 mai.

Edité par Marc Angrand et Jacques Poznanski)

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