PARIS (Reuters) - Les avocats de l'ancien trader de la Société générale Jérôme Kerviel, à qui est imputée la responsabilité d'une perte de 4,9 milliards d'euros, ont considéré devant les juges que la crise financière démontrait que le système était le vrai coupable.

Jérôme Kerviel a été confronté toute la journée, à sa demande, aux commissaires aux comptes de la banque, qui, selon ses avocats, ont forcément vu les conséquences des prises de position à risque du trader, tout comme sa hiérarchie, sans pourtant les prendre en compte.

"De façon évidente, et aujourd'hui la crise financière le confirme, il y a un système qui existait et il ne faut pas que des lampistes comme Kerviel soient les seuls à (en) supporter les conséquences", a déclaré à son arrivée Me Bernard Benaiem, un des trois avocats venus assister l'ex-trader.

A sa sortie, il a déploré les déclarations des commissaires aux comptes d'Ernst & Young et Deloitte & Touche, qui ont expliqué dans des dépositions séparées en septembre dernier n'avoir rien détecté des manoeuvres de Jérôme Kerviel en raison des techniques de dissimulation qu'il a lui-même admises.

"C'est toujours le même discours opaque, personne ne sait, personne n'est au courant, personne n'a rien vu. Ce type de déclarations en dit long sur la crise financière que nous connaissons et sur le refus de tout un chacun de vouloir prendre ses responsabilités sur la situation dramatique que nous connaissons", a estimé Me Benaiem.

Les auditions des commissaires aux comptes et du trader vont se poursuivre fin octobre. Avant cela, jeudi prochain, il sera entendu en même temps que le trader chargé par la banque de solder ses positions à risque ce qui, au coeur d'une première déroute des marchés entre le 21 et la 23 janvier, avait amené la perte en question.

LA SOCGEN DÉNONCE UN "RIDEAU DE FUMÉE"

Mis en examen pour abus de confiance, faux et intrusion informatique, Jérôme Kerviel a déjà reconnu avoir pris des positions à risque jusqu'à 50 milliards d'euros, dissimulées par des faux.

La théorie de la défense est que la Société générale l'a laissé faire tant que les manoeuvres rapportaient, avant de le clouer au pilori lorsque l'opération a mal tourné.

Qualifié de "terroriste" par l'ancien patron de la Société générale, de "rogue trader" ("trader voyou") par la presse financière anglo-saxonne, Jérôme Kerviel est considéré comme un héros pour de nombreux sites internet internationaux, qui voient en lui le bouc émissaire d'un système financier cynique.

La Société générale considère cette défense du trader comme un "rideau de fumée". L'avocat de la Société générale, Jean Veil, a déclaré aux journalistes que, selon lui, ce débat concernant la responsabilité des commissaires aux comptes était purement civil et n'avait rien à voir avec le procès pénal.

"La défense de M. Kerviel cherche à atténuer sa responsabilité financière. Comme de toute façon il aura beaucoup de difficultés à rembourser les 4,9 milliards d'euros, c'est un débat sans intérêt", a-t-il ajouté.

"Rien n'est apparu en ce qui concerne l'éventuelle responsabilité de la hiérarchie et des commissaires aux comptes", a-t-il ensuite dit au terme de l'audition, en remarquant que les déclarations de Kerviel étaient "variables".

La banque doit faire face à une série de dépositions et d'éléments matériels qui ont montré que de nombreuses alertes tant internes qu'externes sur le travail de Jérôme Kerviel avaient été ignorées, un rapport ayant même cité le chiffre de 70 alertes.

Des avocats américains tentent de recruter des petits porteurs en France pour monter une "class-action" ou action de groupe aux Etats-Unis contre la Société générale et demander des réparations financières.

Thierry Lévêque, édité par Véronique Tison

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