PARIS (Reuters) - Le marché automobile européen devrait chuter de 20% en 2009, alors que la croissance marquera un coup d'arrêt dans les pays émergents, déclare Patrick Pélata, directeur général de Renault au Parisien/Aujourd'hui en France.

Le constructeur automobile a annoncé vendredi dernier que la forte baisse du marché automobile le poussait à réduire sa production en France et en Europe pour retrouver fin 2008 des stocks comparables à ceux de fin 2007.

"En 2009, le marché automobile en Europe sera en baisse - de moins 20% - et on devrait noter un arrêt de la croissance dans les pays émergents. Des zones qui étaient encore, il y a peu temps, entre +10% et +15% de hausse...", dit Patrick Pélata dans un entretien publié lundi dans le quotidien.

Renault a fait état vendredi d'une chute de 14,1% de ses ventes mondiales en octobre, avec un recul de 16% en Europe, tandis que les principaux marchés émergents sur lesquels le groupe est présent (Russie, Brésil, Roumanie, Turquie) "ont décroché brutalement".

Ebranlé par le ralentissement économique, Renault avait publié le 23 octobre un chiffre d'affaires en baisse de 2,2% au troisième trimestre et annoncé que sa marge opérationnelle 2008 ne se situerait qu'entre 2,5 et 3%, alors qu'il visait 4,5% en début d'année. Pour s'adapter à la conjoncture, le constructeur a dit vouloir réduire sa production en Europe de 20% au quatrième trimestre.

Renault a annoncé fin septembre son intention de supprimer 6.000 postes en Europe dont 4.000 en France dans le cadre d'un plan de départs volontaires, parmi lesquels 1.000 sur le seul site de Sandouville (Seine-Maritime).

Patrick Pélata dit que le groupe a reçu 4.000 prises de rendez-vous et que plus de 2.000 dossiers ont été déposés.

"A Sandouville, les prises de rendez-vous et les dossiers déposés sont au-dessus de nos prévisions", précise-t-il.

Cyril Altmeyer

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