GENEVE (Reuters) - Nissan Motor s'attend à une croissance de ses ventes en Europe en 2008/2009 légèrement inférieure à celle d'environ 11% enregistrée au cours de l'exercice fiscal qui sera clos à la fin du mois de mars, a déclaré un dirigeant du constructeur automobile japonais.

"Nous travaillons toujours sur le budget (de l'exercice fiscal qui débute en avril) mais nous attendons une croissance un peu inférieure (à celle de 2007/2008) mais comparable", a déclaré Brian Carolin, responsable des ventes et du marketing de Nissan Europe dans un entretien à Reuters.

Nissan, le troisième constructeur automobile nippon détenu à 44% par Renault, estime que ses ventes en volume ont progressé de 11% sur l'exercice 2007/2008 pour atteindre 600.000 véhicules, dont un cinquième commercialisé en Russie.

Carolin a dit ne pas s'attendre à une croissance sur les marchés matures de l'Europe de l'Ouest cette année mais à une forte demande en Europe de l'Est, notamment en Russie.

Nissan construit actuellement sa première usine en Russie, près de Saint-Petersbourg, dont devrait sortir à compter du début de l'année prochaine 50.000 véhicules, des 4x4 X-Trail et des berlines Teana assemblés exclusivement pour le marché russe.

En Europe de l'Ouest, Nissan espère "un peu de croissance en volume", principalement grâce au succès du 4x4 Qashqai qui l'a conduit à ajouter une troisième équipe de production dans son usine britannique de Sunderland.

"Nous avons encore 70.000 clients en attente pour cette voiture (en Europe)", a précisé Carolin.

Nissan a confirmé par ailleurs lundi soir au salon de l'automobile de Genève, qu'il tiendrait ses objectifs financiers 2007-2008 .

Ran Kim, version française Gilles Guillaume et Marc Joanny

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