HWASEONG Corée du Sud (Reuters) - Hyundai prévoit de lancer sa première voiture électrique à batterie rechargeable en 2016, a déclaré mardi le vice-président du constructeur automobile sud-coréen.

Hyundai se concentrait jusqu'à présent sur les voitures électriques équipées de piles à combustible, laissant le segment des véhicules à batterie rechargeable à son partenaire Kia.

Mais Hyundai doit faire face à la progression sur le marché des voitures à batterie rechargeable comme la i3 de BMW et la Leaf de Nissan, deux modèles qui devraient être disponibles en Corée du Sud cette année, tout comme la Soul de Kia.

"Il est difficile de dire quel type de voiture propre va l'emporter", a déclaré à des journalistes Lee Ki-sang, vice-président de Hyundai.

"Nous nous partageons les rôle avec Kia, qui se concentre sur les voitures électriques (à batterie) tandis que nous lançons des voitures à pile à combustible. Mais le temps viendra où Kia présentera une voiture à pile à combustible. Hyundai se prépare également à lancer une voiture électrique à batterie en 2016", a-t-il ajouté.

Lee Ki-sang s'exprimait lors du lancement de la Soul de Kia, dont le constructeur espère écouler 5.000 exemplaires cette année.

Hyundai est propriétaire de Kia à 34%. Ensemble, les deux constructeurs occupent le cinquième rang mondial en termes de ventes.

(Hyunjoo Jin, Patrick Vignal pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten)

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