LONDRES (Reuters) - La production de voitures a chuté de 22% en août en Grande-Bretagne en raison à la fois des vacances et de travaux de réparation effectués dans la principale usine du pays, a annoncé jeudi l'association professionnelle du secteur.

La Society of Motor Manufacturers and Traders (SMMT) a cependant ajouté que, sur les huit premiers mois de l'année, la production avait augmenté de 1% par rapport à la même période de 2013.

La production de voitures en Grande-Bretagne est tombée à 71.000 voitures le mois dernier contre 91.000 en août 2013.

Cette baisse s'explique en partie par le fait que l'usine de Nissan à Sunderland, qui ferme habituellement deux semaines chaque été, a prolongé cette année sa fermeture d'une semaine en août. En 2013, ce site a produit à lui seul un tiers des 1,5 million de véhicules assemblés sur le sol britannique.

Mike Hawes, président de la SMMT, s'est dit convaincu que le secteur automobile britannique allait continuer sur sa bonne lancée malgré le recul d'août.

"Le secteur automobile britannique vit une renaissance. La demande mondiale pour des produits de qualité fabriqués en Grande-Bretagne n'a jamais été aussi élevée", a-t-il dit.

Selon la SMMT, la production de voitures devrait atteindre la barre des deux millions en 2017, un niveau qui dépasserait le record de 1,92 million inscrit en 1972.

(Costas Pitas, Benoit Van Overstraeten pour le service français, édité par Marc Angrand)

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