PARIS (Reuters) - Les gouvernements français et espagnols sont "prêts à susciter" un accord entreEiffage et Sacyr Vallehermoso avant que la justice ne se prononce sur le conflit qui oppose les deux sociétés,déclare David Taguas, directeur du bureau économique du président du gouvernement espagnol.

"Il est nécessaire que nos gouvernements favorisent une solution, car même si ce sont des entreprisesprivées, il y a une entité publique (la Caisse des Dépôts) impliquée dans le dossier", déclare-t-il dans uneinterview aux Echos publiée le jour d'un sommet franco-espagnol à Paris.

"Compte tenu de l'important investissement réalisé par Sacyr, il lui faut avoir une représentationproportionnelle dans Eiffage. Ou sinon il faut trouver un accord de sortie qui soit bon pour les deux parties.Les gouvernements espagnol et français sont prêts à le susciter", ajoute David Taguas.

"Il y a plusieurs solutions du type partage ou cogestion d'actifs, accords d'actionnaires ou une sortie deSacyr d'Eiffage. Il faut en tous les cas trouver une issue à la situation actuelle et arriver à un résultat avantque la justice ne se prononce sur le dossier, en février. C'est une affaire économique et non judiciaire. Et jepense que les marchés financiers seraient ravis que soit trouvé un accord."

Sacyr Vallehermoso s'était dit prêt, le 14 novembre, à étudier d'éventuelles offres de rachat pour saparticipation de près de 33,3% dans Eiffage, ouvrant une issue à la bataille qui l'oppose au groupe français deBTP.

Entré début 2006 dans le capital d'Eiffage, peu de temps après que celui-ci eut remporté la privatisationd'APRR, deuxième opérateur autoroutier français, le groupe espagnol a tenté d'en influencer la stratégie puisde prendre son contrôle mais s'est vu éconduit, parfois de façon brutale.

RELATIONS FRANCO-ESPAGNOLES "TROUBLEES"

La bagarre avec Eiffage a pris une tournure juridique depuis la dernière assemblée générale du groupe, enavril, où la direction du groupe français a privé de droits de vote plusieurs investisseurs espagnols qui avaientfait leur apparition à son capital.

En juin, l'Autorité des marchés financiers avait estimé que ces investisseurs agissaient de concert avecSacyr afin de permettre à cette dernière de réunir suffisamment de droits de vote pour obtenir de siéger auconseil d'administration.

Le dossier "trouble les relations hispano-françaises", estime David Taguas.

"Tout cela ne donne pas l'image d'une économie moderne et ne reflète pas les bonnes relations existantentre nos deux pays. Cela a provoqué beaucoup de vagues médiatiques à Paris comme à Madrid. Il est dommageque les choses aient tourné ainsi. Cela aurait été une bonne chose d'avoir une entreprise hispano-française,ayant une importante capacité de créer de la valeur", ajoute-t-il.

L'AMF a également jugé que le projet d'offre publique d'échange présenté par Sacyr au lendemain de l'AGd'Eiffage n'était pas conforme et qu'il devait soumettre une nouvelle offre assortie d'une option ennuméraire.

Le groupe espagnol a fait appel de la décision de l'AMF en justice, la prochaine audience dans ce cadre étantprogrammée le 5 février 2008.

Le tribunal de commerce de Nanterre a par ailleurs fixé au 30 janvier la date des plaidoiries dans le cadredes procédures de fond engagées contre Eiffage par les espagnols Sacyr, Grupo Rayet et InversionesPortival, qui demandent l'annulation de l'assemblée générale d'Eiffage du 18 avril.

Benjamin Mallet

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