PARIS (Reuters) - EDF annonce avoir reçu l'autorisation de l'autorité de sûreté nucléaire américaine (NRC) au rachat de 49,99% des activités nucléaires du groupe Constellation Energy, un investissement qui doit lui permettre de se renforcer sur le marché américain.

Le groupe précise dans un communiqué que son projet d'investissement dans Constellation Energy Nuclear Group (CENG) a désormais reçu toutes les approbations nécessaires au niveau fédéral, ainsi que l'autorisation de la Commission de service public de New York.

En revanche, les autorités locales du Maryland n'ont pas encore rendu leur décision. Leur feu vert est indispensable en raison de l'"influence substantielle" dont disposera EDF sur une filiale locale de Constellation, Baltimore Gas & Electric.

EDF et Constellation continuent à coopérer avec la Commission de service public du Maryland, assure le communiqué.

EDF avait annoncé en décembre 2008 un accord avec Constellation Energy sur le nucléaire, accord dont le montant avait alors été chiffré à 4,5 milliards de dollars (3,1 milliards d'euros).

Cette prise de participation doit prendre la forme d'une nouvelle coentreprise entre les deux groupes.

Dans son communiqué vendredi, le groupe français déclare que "cet accord sera aussi un vecteur puissant pour le développement de nouvelles capacités nucléaires aux Etats-Unis, en particulier pour le projet de construction d'une centrale nucléaire de type EPR sur le site de Calvert Cliffs", dans le Maryland.

Marc Angrand

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