PARIS (Reuters) - EDF est en discussion pour prendre une participation dans South Stream, un projet de gazoduc du géant gazier russe Gazprom, a déclaré le P-DG du groupe français Pierre Gadonneix lors d'une audition à l'Assemblée nationale.

"Nous sommes très loin d'un accord", a-t-il cependant précisé, insistant devant les députés sur l'importance stratégique à la fois pour EDF et pour la France de diversifier ses approvisionnements en gaz.

Le journal russe Kommersant a écrit mardi qu'EDF pourrait prendre une participation de 10% dans le gazoduc qui vise à acheminer du gaz russe en Europe en passant par la mer noire.

Concernant le développement à l'international de l'entreprise, Pierre Gadonneix a indiqué aux députés qu'il pensait avoir les autorisations administratives pour acquérir 49,9% de l'américain Constellation Energy Group d'ici la fin de l'année.

Le groupe français bataille depuis fin 2008 avec les autorités américaines pour finaliser l'acquisition du groupe nucléaire.

Le plan de cessions d'actifs de cinq milliards d'euros d'EDF sera réalisé dans les temps fin 2010, a également déclaré Pierre Gadonneix.

Il n'a pas souhaité faire de commentaires aux journalistes qui l'interrogeaient, à l'issue de son audition, sur son avenir à la tête du groupe.

Le conseil d'administration du groupe devrait statuer le 23 septembre sur la prolongation ou non de son mandat, selon des sources proche du dossier.

En appelant à une forte hausse des prix de l'électricité en France, le P-DG d'EDF, 66 ans, a déclenché en juillet une tempête politico-médiatique qui l'a mis dans une position délicate avec les pouvoirs publics.

Julien Ponthus, Marie Maître, édité par Cyril Altmeyer

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