BRUXELLES (Reuters) - EDF est autorisé sous condition à racheter au groupe britannique Centrica la société belge Segebel, annonce la Commission européenne.

La compagnie française d'électricité veut prendre le contrôle de Segebel, qui détient 51% de SPE, pour se renforcer dans les pays du Bénélux.

Dans un communiqué, EDF précise qu'il devra céder en contrepartie un des deux projets de cycles combinés à gaz qu'il développe en Belgique. EDF devra en outre vendre son autre projet de cycle combiné à gaz en Belgique à une date ultérieure dans l'hypothèse où le groupe n'envisagerait pas de développer ce projet.

L'autorité de la concurrence pour les 27 pays de l'Union européenne précise dans un communiqué, que, compte tenu des solutions proposées par EDF, l'opération n'est pas de nature à entraver la concurrence dans la zone économique de l'UE.

"La décision d'autorisation de la Commission européenne marque une étape majeure dans l'avancement du projet d'acquisition de SPE, qui doit être finalisé fin novembre 2009", indique EDF dans son communiqué.

Par ailleurs, précise le groupe français, cette décision constitue "la dernière étape avant la réalisation définitive de l'acquisition par Centrica de 20% dans Lake Acquisitions, la holding d'acquisition de British Energy, ainsi que la participation à 20%, dans la société de projet d'EDF créée pour la construction de nouvelles centrales nucléaires au Royaume-Uni".

Centrica est la maison mère de British Gas. SPE est le numéro deux du marché belge de l'énergie avec un chiffre d'affaires de 2,4 milliards d'euros.

Bate Felix, version française Danielle Rouquié

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