PARIS (Reuters) - Casino publie pour le premier semestre 2008 des résultats marqués par une stabilité de sa marge opérationnelle organique en France et par une vive croissance de son activité internationale grâce à la consolidation d'Exito (Colombie) et de Super de Boer (Pays-Bas).

Le n°5 français de la distribution attend toujours pour l'ensemble de l'exercice 2008 une accélération de la croissance organique de son chiffre d'affaires et une nouvelle hausse de son résultat opérationnel courant (ROC).

Sur la première partie de l'année, le ROC s'est chiffré à 540 millions (+9,8%) contre 543,9 millions attendus par les analystes interrogés par Reuters. En France, où le groupe réalise les trois quarts de ses ventes, le ROC ressort à 385 millions d'euros, en augmentation de 1,9% au regard d'un consensus de 382,3 millions.

Celui réalisé à l'international a bondi de 36,1% à 155 millions (156,9 millions escomptés).

La dette nette à fin juin 2008 s'établit à 5.868 millions d'euros au 30 juin 2008, contre 6.015 millions au 30 juin 2007.

Le résultat financier a augmenté à -161 millions (-120 millions un an plus tôt) alors que les analystes tablaient sur un chiffre de 156,4 millions.

S'agissant de ses enseignes Franprix et Leader Price, Casino indique que le deuxième semestre sera marqué par l'accélération de leur expansion.

Le distributeur souligne que la marge opérationnelle organique des activités internationales a bondi de 38 points de base, "reflétant notamment l'amélioration de la marge de l'Amérique du Sud et le maintien de la rentabilité de l'Asie à des niveaux élevés".

En Bourse, l'action du distributeur a perdu 14,13% depuis le début de l'année, offrant une meilleure résistance que son concurrent Carrefour qui dans le même temps a dégringolé de 35,32%. L'indice sectoriel européen a quant à lui progressé de 10,39% depuis le premier janvier 2008.

Plusieurs analystes considèrent que dans un environnement plus difficile, Casino offre un profil plus résistant que ses concurrents en raison de l'équilibre de ses différents formats et de ses produits figurant dans ses rayons.

Le groupe stéphanois réalise 35% de son chiffre d'affaires en supermarchés, 33% en hypermarchés, 15% en discount et 17% en commerce de proximité. En outre, les produits à sa propre marque représentent près de 50% des volumes alimentaires en hypermarchés et en supermarchés.

Noëlle Mennella, édité par Jacques Poznanski

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