(BFM Bourse) - Après avoir confirmé la notation financière BBB-/Perspective stable le 11 décembre 2015 et engagé un processus de mise à jour de son appréciation du crédit du groupe Casino le 15 janvier 2016, Standard & Poor's (S&P) a décidé d`abaisser cette notation financière d`un cran à BB+/Perspective Stable ("Junk bonds"). Dans un communiqué, le groupe dit prendre "acte de cette décision" et confirme "la poursuite rapide de l`exécution de son plan de désendettement."

Le distributeur stéphanois, qui s'attend à un Ebitda en France de 900 millions d'euros en 2016, annonce que la réalisation de la cession de la participation du Groupe dans Big C Thaïlande pour 3,1MdEUR est "imminente". Le processus de cession des activités au Vietnam progresse par ailleurs de façon satisfaisante.

L`abaissement de la notation de crédit du Groupe se traduira par une légère augmentation du coût de sa dette financière obligataire (impact estimé à moins de 20MEUR avant impôt en 2016 hors futurs rachats obligataires déjà mentionnés par Casino) et n`a aucun effet sur la liquidité de Casino. Avant prise en compte du plan de désendettement, Casino disposait à fin 2015 d`une position de trésorerie brute de 1,7MdEUR et de 3,9MdEUR de lignes de crédit confirmées non tirées, dont la disponibilité est totalement indépendante de la notation de S&P.

Le groupe Casino est également noté par Fitch Ratings qui a confirmé sa notation BBB-/Perspective Stable dans une note parue le 8 février dernier. L`agence y a notamment souligné l`amélioration de la structure financière grâce au plan de désendettement en cours.

Le Groupe réaffirme ses perspectives opérationnelles, axées principalement autour d`une croissance rentable en France et de la consolidation de son leadership en Amérique Latine où le développement de ses activités repose à la fois sur la distribution et l`immobilier commercial.