(BFM Bourse) - Casino est non seulement parvenu à accélérer sa croissance organique en 2008 (+5,9%) par rapport à 2007 (+3,8%) mais le groupe de distribution a aussi réussi à enregistrer une progression soutenue de son résultat opérationnel (+7,3%), conduisant à une amélioration de la marge opérationnelle en organique de +7 points de base.

La stratégie multi-formats du distributeur lui permet visiblement de faire mieux que résister à la crise.

Ainsi, malgré un environnement peu favorable au format des hypermarchés, le résultat opérationnel courant de Géant Casino est en nette progression (+10,4%). Les formats de proximité enregistrent une croissance solide de leurs ventes (+4,7%), tirée par Casino Supermarchés. Tandis que les ventes de Franprix/Leader Price progressent fortement (+8,8%), portée par une croissance solide à magasins comparables des deux enseignes.

L'International affiche par ailleurs une forte croissance de son chiffre d'affaires (+43,8%), sous l'effet du maintien d'une croissance organique élevée (+11,7%) et de la consolidation de Super de Boer et d'Exito.

La situation financière se caractèrise par un ratio de dette financière nette sur Ebitda stable à 2,5x, pour une dette financière de 4851 millions d'euros à fin 2008. Le groupe compte ramener ce ratio à moins de 2,2 à fin 2010, notamment par la mise en oeuvre d'un programme de cessions d'actifs d'1 milliard d'euros.

En matière de distribution aux actionnaires, Casino compte proposer à l'assemblée générale du 19 mai 2009 un dividende en numéraire de 2,53 euros par action ordinaire et de 2,57 euros par action à dividende prioritaire (ADP).

Concernant justement l'ADP, le conseil d'administration du groupe a approuvé à l'unanimité le projet de leur conversion en actions ordinaires (AO) avec droit de vote sur la base d'une parité de 6 AO pour 7 ADP.