PARIS (Reuters) - Casino a annoncé vendredi la cession de sa filiale Big C Vietnam au groupe thaïlandais Central pour une valeur d’entreprise d'un milliard d’euros.

Ajoutée à la cession de son autre filiale asiatique Big C Thaïlande, cette opération porte à 4,2 milliards d'euros le plan de désendettement du distributeur français.

Pris en tenaille entre la chute de ses résultats au Brésil, les attaques du fonds Muddy Waters et le plongeon de son titre en Bourse fin 2015 et en début d'année, le distributeur a engagé un vaste programme de cessions d'actifs pour améliorer son bilan.

Malgré les cessions prévues, l'agence Standard & Poor's a dégradé le 21 mars la note de crédit du groupe en catégorie spéculative, invoquant de "fortes pressions à attendre sur la rentabilité en 2016", dues à la récession brésilienne et aux pressions concurrentielles en France.

La cession de Big C Vietnam s'est opérée sur des multiples 2015 de 1,8 fois le chiffre d’affaires, 20,4 fois l’Ebitda et 34,4 fois l’Ebit, précise Casino dans un communiqué. Le produit de cession s’élève à 920 millions d’euros.

Le groupe Central est l’un des principaux conglomérats familiaux thaïlandais, présent dans l’immobilier, les grands magasins, la distribution, l’hôtellerie et la restauration.

Big C Vietnam, qui comporte un réseau de 43 magasins et 30 galeries commerciales, a réalisé en 2015 un chiffre d’affaires de 586 millions d’euros.

(Pascale Denis, édité par Dominique Rodriguez)

Copyright © 2016 Thomson Reuters