SAO PAULO/PARIS (Reuters) - Le distributeur français Casino a annoncé lundi soir l'exercice d'une clause contractuelle lui permettant de prendre le contrôle de Pao de Açucar, numéro un brésilien du secteur, au mois de juin.

Dans un communiqué Casino explique que son PDG, Jean-Charles Naouri, prendra la présidence de Wilkes, la holding qui contrôle Pao de Acuçar.

"Casino a exercé ce jour son option d'achat lui permettant d'acquérir une action de Wilkes afin de détenir la majorité des actions ordinaires (portant droit de vote) de Wilkes", indique le français dans un communiqué.

"Dès que Monsieur Naouri sera nommé président de Wilkes, ce qui devrait intervenir à l'issue d'une assemblée générale des actionnaires de Wilkes prévue le 22 juin 2012, la structure de gouvernance de GPA sera modifiée et Casino deviendra de ce fait le seul actionnaire de contrôle de GPA."

Le groupe avait annoncé en mars son intention d'exercer l'option lui permettant de devenir le 22 juin l'unique actionnaire de contrôle de GPA, comme le prévoyait le pacte conclu en 2005.

Une fois qu'il aura pris le contrôle de GPA, Casino sera en mesure de consolider entièrement cette filiale dans ses comptes cette année, ce qui devrait avoir pour effet de modifier sensiblement son profil de croissance.

Aux yeux des analystes, le groupe y gagnera aussi en flexibilité financière grâce à la trésorerie de GPA et à l'abaissement mécanique de son ratio d'endettement.

Cesar Bianconi, Brad Haynes; Nicolas Delame, avec Gilles Guillaume, pour le service français

Copyright © 2012 Thomson Reuters