CARACAS (Reuters) - Le président vénézuélien Hugo Chavez a approuvé samedi le versement de 690 millions de dollars (535 millions d'euros) au distributeur français Casino et aux autres actionnaires de la chaîne de supermarchés Exito, nationalisée en janvier dernier, rapportent samedi les médias d'Etat.
Un premier acompte de 138 millions de dollars sera effectué mardi, a indiqué le ministère de l'Information.
"Avec l'acquisition d'une participation majoritaire, la transition vers un modèle économique socialiste sera renforcée. Désormais, le peuple peut acheter et manger davantage", ajoute le ministère dans un communiqué.
Hugo Chavez avait ordonné en janvier la saisie par l'Etat des magasins Exito, accusés de gonfler exagérément les prix après la dévaluation du bolivar décidée quelques jours auparavant.
Casino détenait directement 67% du capital d'Exito, qui exploite plusieurs dizaines de supermarchés au Venezuela mais ne représentait qu'une part marginale du chiffre d'affaires et du résultat global du groupe français. Celui-ci était également actionnaire indirect de l'enseigne par l'intermédiaire de sa filiale colombienne Almacenes Exito.
Andrew Cawthorne, Marc Angrand et Pascal Liétout pour le service français
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