(BFM Bourse) - Les marchés européens ont clôturé majoritairement en baisse jeudi, prudents avant la décision très attendue de la banque centrale américaine sur d'éventuelles mesures de soutien de l'économie. Par ailleurs, les inscriptions hebdomadaires au chômage ont encore déçu aux Etats-Unis, alimentant les espoirs d'une intervention de la Fed pour relancer la croissance et doper le marché de l'emploi.
Le comité de politique monétaire de la Réserve fédérale américaine qui s'est réuni mercredi et jeudi va poursuivre, comme les investisseurs l'espéraient, son programme d'assouplissement quantitatif "QE3", optant jeudi pour le rachat de nouveaux titres sur les marchés (MBS - mortgage-backed securities), à un rythme de 40 milliards de dollars par mois. Le FOMC a également décidé de maintenir le taux des fonds fédéraux entre 0 et 0,25%, et ce jusqu'à mi-2015.
A la Bourse de Paris ce jeudi, c'est évidemment EADS qui a monopolisé toute l'attention après avoir annoncé sa volonté de fusionner avec son concurrent britannique BAE Systems. Un projet sévèrement sanctionné par le marché, qui doute notamment de la réalisation de l'opération compte tenu des nombreux obstacles à franchir. Victime également de plusieurs dégradations d'analystes, le titre EADS a chuté de plus de 10% à 25,1 euros, soit la plus forte baisse du CAC 40.
L'indice vedette parisien a fini en repli de 1,18% à 3 502 points. A noter également que Vinci a perdu 3,6% après avoir été dégradé par BofA Merrill Lynch. Les valeurs financières n'ont pas été épargnées : Société Générale a cédé 3,3%, Crédit Agricole 2,5% et BNP Paribas 1,6%.
A l'inverse, STMicroelectronics a poursuivi sa remontée (+1,4%) avec Publicis (+0,9%) et Alcatel-Lucent (+0,8%).