CORRECTION OFFICIELLE - Bien lire que l'investissement de 550 millions de dollars n'est pas envisagé pour le moment mais à terme et qu'il s'agira d'un site de production de pièces détachées et non d'une unité assemblage.

MEXICO (Reuters) - La filiale d'EADS Eurocopter négocie l'installation au Mexique d'un site de pièces détachées pour hélicoptères en échange de l'acquisition par le pays d'au moins 12 appareils, a-t-on déclaré lundi de source proche de la présidence française.

A l'occasion d'une visite officielle du président français Nicolas Sarkozy, Eurocopter a signé un accord pour la vente de six hélicoptères de transport militaire aux forces de sécurité mexicaines et s'est dit prêt à s'engager sur l'installation d'une unité de production de pièces détachées si Mexico s'engage sur l'acquisition de six autres appareils indique-t-on de même source.

Selon cette source, on estime que la négociation devrait aboutir et qu'avec une installation au Mexique, Eurocopter s'ouvrirait le marché de l'Alena (Accord de libre échange nord-américain).

"A terme, la filiale d'EADS pourrait envisager un investissement qui irait jusqu'à 550 millions de dollars", a déclaré la source.

Intervenant devant un forum d'hommes d'affaires français et mexicains, le président mexicain Felipe Calderon avait auparavant indiqué que son homologue français venait de confirmer "des investissements très importants, notamment d'Eurocopter avec 550 millions de dollars", pour la fabrication d'hélicoptères au Mexique.

"Ce sont des hélicoptères dont nous avons besoin dans la police", avait ajouté Felipe Calderon.

Par ailleurs, EADS et Safran ont signé un accord de financement d'un campus aéronautique au Mexique.

Yann Le Guernigou, édité par Nicolas Delame

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