ABU DHABI/MILAN (Reuters) - Alitalia pourrait supprimer jusqu'à 2.000 emplois, soit un sixième de ses effectifs, pour répondre à la volonté de son actionnaire principal Etihad Airways de voir la compagnie aérienne italienne s'engager dans une profonde restructuration afin de ne plus accumuler les pertes, a-t-on appris de sources informées de ces projets.

Alitalia pourrait aussi clouer au moins 20 avions au sol, essentiellement des Airbus A320, pour supprimer des liaisons intérieures et régionales non rentables en raison de la concurrence des compagnies à bas coût et des trains à grande vitesse, ont ajouté ces sources.

Même si elle applique ces deux mesures, la compagnie continuera probablement à afficher des pertes au cours des deux ou trois prochaines années, ont dit ces sources.

Aucune décision n'a encore été prise, ont toutefois souligné les sources.

Alitalia a déclaré que la prochaine étape de son plan industriel serait bientôt présentée à son conseil d'administration et à son personnel et que, d'ici là, elle s'abstiendrait de tout commentaire sur le sujet.

Etihad, qui possède 49% d'Alitalia, a refusé de s'exprimer sur le sujet.

La compagnie des Emirats arabes unis a investi 560 millions d'euros dans Alitalia en 2014 dans le cadre d'un plan global de sauvetage de la compagnie évalué à 1,76 milliard d'euros. Etihad, qui souhaitait ainsi développer son réseau international en s'implantant sur le quatrième marché européen des transports, s'était alors engagé à faire d'Alitalia une compagnie à nouveau rentable en 2017.

Le gouvernement italien avait contibué à la conception de ce plan de sauvetage qu'il avait érigé en preuve de l'attractivité de l'Italie pour les investisseurs étrangers.

Deux ans plus tard, Alitalia perd 500.000 euros par jour.

(Stanley Carvalho et Agnieszka Flak, avec Alberto Sisto à Rome, Paola Arosio à Milan et Victoria Bryan à Berlin; Bertrand Boucey pour le service français)

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