(BFM Bourse) - L'Agence spatiale européenne a signé avec Airbus Safran Launchers le contrat de développement du prochain lanceur européen. Il remplacera Ariane 5 à l'horizon 2020.
C'est parti pour la future fusée Ariane 6. Airbus Safran Launchers (ASL) a décroché auprès de l'agence spatiale européenne (ESA) le contrat de développement du lanceur européen pour un montant de 2,4 milliards d'euros.
Ce contrat couvre le développement du lanceur avec ses deux versions Ariane 62 et 64, c'est-à-dire à deux ou quatre boosters. Il "inclut notamment un engagement ferme d'environ 680 millions d'euros pour mener les premières activités de développement (phases A et B) jusqu'à la revue de définition préliminaire prévue mi-2016", selon ASL, la co-entreprise entre Safran et Airbus.
Si le premier vol est programmé pour 2020, la fusée Ariane 6 doit atteindre sa pleine capacité opérationnelle en 2023, en terme industriel.
La décision des Européens de se doter d'un lanceur compétitif à cet horizon avait été prise en décembre 2014, lors d'une conférence ministérielle à Luxembourg.
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Par F.Bergé avec AFP
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