(CercleFinance.com) - Le développement d'une version 'NEO' ('New Engine Option') de l'A380 est une option qu'a ouvertement envisagé le directeur général d'Airbus, Fabrice Brégier, interrogé par nos confrères du Sunday Times.

La compagnie du Golfe Emirates est à ce stade, sans contestation possible, le principal 'pourvoyeur' du programme A380, dont la rentabilité pose question ces derniers mois. Pour pharaonique qu'il soit, le plus sérieux concurrent du Boeing 747, formidable projet qui avait jadis vu son impulsion stoppée par la découverte de microfissures sur les ailes, peine toujours à s'imposer et rares demeurent les compagnies en mesure de s'offrir ce bijou.

Parmi elles, Emirates donc, qui nourrit des ambitions très élevées et qui a, au regard de sa croissance et surtout des investissements colossaux consentis auprès de l'avionneur européen, son mot à dire sur la suite des opérations. Clamé à intervalles réguliers, son voeu de voir l'A380 être décliné en version 'NEO' pour une consommation de kérosène moindre pourrait finalement être exaucé aux dires du susnommé Fabrice Brégier.

'Au mieux, le premier appareil sera disponible en 2020, au pire en 2025', relate Aurel BGC dans une note. Et de poursuivre : 'la déclinaison 'NEO' sera équipée de nouveaux moteurs, fournis par un motoriste exclusif. Les ailes seront également modernisées, parmi d'autres spécifications techniques non précisées.'

Le coût du développement devrait s'élever à 3 milliards de dollars, peut-être le prix à payer pour sauver le programme. Etant donné l'immense succès rencontré par cette version dans la famille des A320 et les bons débuts de l'A330 'NEO', le défi semble en tout cas valoir le coup d'être relevé.


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