PARIS (Reuters) - Accor et Huazhu Hotels Group ont annoncé dimanche la signature d'un partenariat stratégique pour donner naissance à un géant du secteur hôtelier en Chine, une transaction qui verra le groupe français prendre une participation de 10% dans la société chinoise.

Cette alliance rassemblera plus de 2.000 hôtels et permettra d'accélérer le développement du groupe français en Chine.

En plus des 10% dans Huazhu, Accor disposera également d'un siège au conseil d'administration du groupe.

"Ce partenariat d'envergure va nous permettre d'associer la puissance des marques internationales d'Accor avec un acteur majeur de l'hôtellerie chinoise", déclare Sébastien Bazin, président-directeur général du groupe Accor, cité dans un communiqué.

"La combinaison de l’expertise locale inégalée de Huazhu avec nos marques donnera naissance à un géant du secteur hôtelier en Chine et créera une valeur incomparable pour nos deux groupes et nos clients", ajoute-t-il.

Au total, les deux groupes disposent d’un "pipeline" de plus de 500 hôtels dans le pays. "L'alliance devrait permettre une accélération forte du développement et une croissance très rapide des marques de Accor en Chine", dit le communiqué.

Accor compte aujourd'hui 144 hôtels en Chine au travers de 8 marques sur les segments haut de gamme et luxe (Sofitel, Pullman, MGallery et Grand Mercure), le milieu de gamme (Novotel, Mercure) et l’économique (ibis et ibis Styles).

Aux termes de l'accord annoncé ce dimanche, Huazhu reprend à sa charge l'exploitation et le développement des segments économique, milieu de gamme et haut de gamme d'Accor en Chine, à Taiwan et en Mongolie.

Accor continuera pour sa part d'exploiter et de développer en Chine l'ensemble de ses marques de luxe et les enseignes haut de gamme hors Grand Mercure.

"Huazhu prévoit d’ouvrir 350 à 400 nouveaux hôtels sous les marques Accor au cours des cinq prochaines années", est-il précisé dans le communiqué.

Avec plus de 1.900 hôtels, Huazhu se classe en 2013 au 13e rang mondial des groupes hôteliers, selon le texte du communiqué.

(Gérard Bon, édité par Benoît Van Overstraeten)

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