WASHINGTON (Reuters) - La Commission fédérale des télécommunications (FCC) et le ministère américain de la Justice ont annoncé mardi l'approbation, sous conditions, de l'acquisition par Comcast d'une participation majoritaire dans NBC Universal.

Comcast va racheter à General Electric 51% de NBCU pour créer un groupe évalué à 30 milliards de dollars incluant des activités de diffusion, des réseaux câblés, des studios cinématographiques et des parcs d'attraction.

Le feu vert des autorités américaines va permettre à Vivendi de finaliser la vente de sa participation dans NBCU, et d'encaisser ainsi les fonds qu'il allouera probablement au rachat de la part de Vodafone dans l'opérateur télécoms SFR.

"Ceci évidemment simplifiera le groupe. Je pense que ça conduira à une réduction de la décote de 'holding' et que ça améliorera donc notre flexibilité stratégique et notre capacité de développement", avait expliqué Jean-Bernard Levy la semaine dernière dans un entretien accordé à Reuters.

Une coentreprise va être formée et sera détenue à 51% par Comcast, les 49% restants resteront dans le giron de GE, tout en étant administrés par Comcast, ont expliqué les deux groupes dans un communiqué.

Comcast a dit s'attendre à ce que l'opération soit bouclée d'ici la fin janvier.

La FCC, qui a validé l'opération par quatre voix contre une, exige que Comcast garantisse à ses concurrents un accès raisonnable à la programmation et que le groupe protège le développement des services de vidéo à la demande.

Comcast doit en outre s'abstenir de commettre la moindre discrimination dans le cadre de la distribution de programmes vidéo.

Jasmin Melvin, Nicolas Delame pour le service français, édité par Gwénaelle Barzic

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