par Tomas Gonzalez Cobos

MADRID (Reuters) - L'espagnol Tubacex, numéro deux mondial des tubes en acier inoxydable, a déclaré jeudi travailler avec le français Vallourec, pour approfondir leur partenariat dans les produits du secteur énergétique.

"Avec un portefeuille plus large, une structure de production plus sophistiquée (...) et un grand partenaire stratégique (Vallourec), nous pensons que l'avenir à moyen et long terme s'annonce bien", a déclaré le directeur exécutif Guillermo Ruiz-Longarte dans une interview à Reuters.

Une alliance renforcée dans les produits à haute valeur ajoutée permettrait aux deux groupes d'élargir leur clientèle pour faire face à un environnement très concurrentiel et se développer sur le marché brésilien.

Guillermo Ruiz-Longarte a indiqué que la demande de tubes en acier était en train de redécoller, soutenue par le marché allemand et la reprise des projets énergétiques dans le monde.

Il a en outre prédit des hausses de prix sur ses produits en raison de la flambée du cours des matières premières.

"Notre priorité stratégique est Vallourec. Nous voulons un maximum de relations opérationnelles et commerciales avec eux (...) et sur le long terme il serait souhaitable que Vallourec devienne notre actionnaire", a-t-il estimé.

Selon lui, Tubacex devrait enregistrer un bénéfice net en 2011 et renouer avec la distribution de dividendes en 2012.

Tubacex a publié une perte en 2009 et ses comptes devraient rester dans le rouge pour 2010, plombés par un premier trimestre difficile avec une perte de 9,3 millions d'euros.

Vers 8h50 GMT, l'action Tubacex prenait 1,19% à 2,56 euros dans un marché madrilène orienté à la hausse (+1,25%). De son côté, Vallourec gagnait 0,15% à 84,96 euros, aligné sur la Bourse de Paris qui s'adjugeait dans le même temps 0,19%.

Jean Décotte pour le service français, édité par Nicolas Delame

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