PARIS (Reuters) - Neopost annonce prévoir pour 2009 une marge opérationnelle courante au moins égale à celle de 25,7% enregistrée en 2008, ainsi qu'une hausse de 1% à 3% de son chiffre d'affaires à taux de change constants, sauf nouvelle dégradation de la conjoncture.

Le spécialiste des solutions de traitement du courrier, dont le résultat net a progressé de 15,7% à 157,0 millions d'euros en 2008, versera au titre de l'exercice un dividende en hausse de 4,1% à 3,80 euros.

"Dans un contexte économique difficile, la croissance soutenue de notre chiffre d'affaires, l'amélioration significative de notre marge d'exploitation et la forte hausse de notre résultat net enregistrées en 2008 témoignent de la solidité de notre modèle", déclare le directeur général Denis Thiery dans un communiqué.

Son chiffre d'affaires a augmenté de 6,1% à taux de change constants en 2008 à 918,1 millions d'euros, porté par la croissance de ses deux grandes activités, les systèmes d'affranchissement et systèmes de gestion de documents et logistique.

Le groupe affiche à la fin 2008 une dette nette de 668,7 millions d'euros, en hausse de 222,9 millions d'euros sur un an.

Neopost précise vouloir maintenir en 2009 un dividende "élevé" et poursuivre sa politique d'acompte sur dividende - il a versé le 15 janvier un acompte de 1,65 euro au titre de 2008. "En revanche, les rachats d'actions seront au maximum limités à la dilution liée à l'exercice de stock options et à l'attribution d'actions gratuites", ajoute le groupe.

Le titre a clôturé en hausse de 5,75% à 58,40 euros mardi. Il a perdu 9,9% depuis le début de l'année, après avoir cédé 8% en 2008.

Cyril Altmeyer, édité par Jean-Michel Bélot

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