par Augustin Turpin et Emma Rumney

(Reuters) - Pernod Ricard a annoncé jeudi prévoir un retour à la croissance pour son chiffre d'affaires l'année prochaine malgré les difficultés rencontrées sur les marchés chinois et américain, après avoir fait état d'un chiffre d'affaires annuel en légère baisse organique (-1,0%), conforme au consensus et à ses propres prévisions.

Le groupe dit réitérer avec confiance son ambition de moyen terme d'une croissance organique du chiffre d'affaires "dans le haut d’une fourchette comprise entre 4-7%" et d'"une croissance organique de la marge opérationnelle courante de +50 à +60 points de base".

En avril, le groupe avait confirmé ses objectifs annuels d'un chiffre d'affaires "globalement stable" en organique, tout en signalant déjà un ralentissement de ses activités en Chine, où l'activité avait reculé de 12%.

Le producteur de spiritueux a affiché sur le trimestre un chiffre d'affaires de 11,6 milliards d'euros sur l'exercice 2023-24, contre 12,14 milliards d'euros à la même période l'an dernier.

La Chine a par ailleurs fait savoir jeudi qu'elle n'imposerait pas de mesures anti-dumping temporaires sur le cognac importé de l'Union européenne (UE) à l'issue d'une enquête préliminaire menée depuis janvier, faisant bondir l'action de 8%.

Sur l'exercice 2023-2024, les ventes nettes de Pernod Ricard ont accusé une baisse de 9% aux Etats-Unis et de 10% en Chine, le groupe disant attendre une performance "molle" au premier trimestre avec de nouveaux ajustements des stocks aux États-Unis et un "contexte macroéconomique très faible en Chine".

Le groupe a toutefois indiqué que la plupart de ses autres marchés avaient connu une reprise des ventes en volume au second semestre. Il a dit avoir enregistré une croissance solide dans certaines régions clés comme l'Inde, où les ventes ont grimpé de 6%.

Ailleurs, cependant, il a déclaré s'attendre à une bonne performance et à ce que la reprise continue des volumes aide à ramener les ventes nettes en territoire positif.

"Le message clé est le retour à la croissance", a déclaré Alexandre Ricard, président-directeur général, lors d'un entretien accordé à Reuters, ajoutant que le sentiment des consommateurs restait volatile mais qu'il était résistant sur de nombreux marchés.

(Rédigé par Augustin Turpin, avec Emma Rumney, édité par Jean-Stéphane Brosse et Kate Entringer)

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