PARIS (Reuters) - Legrand s'attend à ce que le poids de l'Amérique du Nord dans son chiffre d'affaires franchisse cette année la barre des 20% sous l'effet conjugué des effets de change et de la croissance du groupe, organique comme externe.

"J'ai bon espoir que nous franchissions la barre des 20% sur le marché qui est le premier marché du monde, Etats-Unis et Canada, en 2015", a déclaré Gilles Schnepp, PDG du spécialiste des infrastructures électriques et numériques du bâtiment, vendredi au cours de l'assemblée générale du groupe.

"Aidé par les effets devises, cela va de soit, mais grâce aussi à une évolution organique de nos ventes qui est favorable aux Etats-Unis, et grâce également à la croissance externe."

Au cours des quatre dernières années, Legrand a signé plusieurs acquisitions aux Etats-Unis pour se renforcer dans les réseaux de communication voix-données-images: Electrorack et Middle Atlantic Products en 2011, puis Lastar l'an dernier.

L'Amérique du Nord a représenté 19% des ventes du groupe en 2014 et est devenue au premier trimestre 2015 son premier marché devant la France.

Interrogé sur la conjoncture économique en Russie, Gilles Schnepp a estimé que la situation risquait de se détériorer pendant encore plusieurs trimestres. A propos de la France, où les ventes de logements neufs ont progressé de 14,4% au premier trimestre, il a incité à la prudence.

"Ce sont des indications qui, à ce stade, restent très parcellaires et précaires parce qu'il s'agit seulement des ventes de logements neufs et malheureusement pas des mises en chantier, ni des permis de construire", a-t-il déclaré.

"Il est beaucoup trop tôt pour voir un printemps, si une première hirondelle passe (...) beaucoup d'observateurs considèrent que l'exercice 2015 sera encore compliqué pour le secteur de la construction."

(Gilles Guillaume, édité par Dominique Rodriguez)

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