(Reuters) - Le groupe français de télécommunications Iliad a fait état mardi d'une hausse de 5,1% de son bénéfice opérationnel clé sur neuf mois grâce à de solides performances commerciales en France et en Italie lors du troisième trimestre.

Sur les neuf premiers mois, l'EBITDAaL du groupe, retiré de la cote il y a deux ans, s'est établi à 2,55 milliards d'euros, contre 2,42 milliards un an plus tôt.

Free, la marque d'Iliad en France, a gagné 324.000 nouveaux abonnés au cours du troisième trimestre, un record selon le groupe. En Italie, Iliad a gagné 382.000 nouveaux abonnés, sa meilleure performance en trois ans.

"Ces très bons résultats sont le fruit des choix que nous avons faits en termes d'investissement et de défense du pouvoir d'achat de nos abonnés", a déclaré Thomas Reynaud, directeur général d'Iliad, dans un communiqué.

Les opérateurs de télécommunications européens ont pour la plupart augmenté les prix de leurs produits afin de limiter l'impact de l'inflation sur les coûts et la croissance du nombre d'abonnés.

Iliad a pour sa part fixé au début de l'année un plafond de prix de 5 ans pour ses deux forfaits principaux, mais a été critiqué pour avoir augmenté le prix des forfaits supplémentaires.

Les résultats d'Iliad reflètent une tendance parmi ses principaux concurrents français, Orange, Bouygues Telecom et SFR ayant tous enregistré une légère croissance de leurs bénéfices par rapport à l'année précédente.

(Reportage Victor Goury-Laffont ; version française Dagmarah Mackos, édité par Blandine Hénault)

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