(Reuters) - Elior a annoncé mercredi être de nouveau rentable après avoir subi de plein fouet la pandémie de COVID-19, faisant grimper son titre en Bourse, en dépit de prévisions sous les attentes pour l'exercice 2023-2024.

L'EBITA ajusté du groupe de restauration collective est ressorti à 59 millions d'euros pour l'exercice 2022-2023 clos fin septembre, après une perte de 48 millions l'année précédente.

C'est supérieur aux estimations des analystes qui tablaient sur 50 millions d'euros.

"Malgré des pressions inflationnistes inédites, l'exercice 2022-23 marque le retour à la rentabilité opérationnelle, prémices d'un redressement plus marqué", a déclaré le PDG Daniel Derichebourg dans un communiqué.

A la Bourse de Paris, l'action Elior grimpait de 9,63% à 2,34 euros à 9h58 alors que le SBF 120 gagnait 0,5% au même moment.

Les analystes mettent aussi en avant le relèvement de l'objectif de synergies de coûts, qui passe de 30 millions à 56 millions d'euros à horizon 2026.

Pour 2023-2024, Elior s'attend à une croissance organique du chiffre d'affaires comprise entre 4% et 5% et à une marge d'EBITA ajusté d'environ 2,5%.

Les analystes interrogés par la société tablaient sur une croissance organique du chiffre d'affaires de 5,9% et une marge de 2,6% pour 2024.

"La performance positive de l'action devrait s'expliquer principalement par le profil et les prévisions moins inquiétantes sur la dette nette et par l'objectif revu à la hausse des synergies de coûts, alors que la réduction des objectifs était très attendue par le marché", observe Yi Zhong, analyste chez Alphavalue.

Elior s'est fixé pour l'exercice en cours une priorité sur le désendettement avec un ratio de dette nette sur l'Ebitda autour de 4 à la fin septembre 2024, contre 5,4 à la fin de l'exercice 2022-2023. Ce ratio est attendu à 3 à la fin septembre 2026.

(Reportage Federica Mileo à Gdansk ; version française Lina Golovnya et Blandine Hénault)

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