(Reuters) - Dow Chemical a publié jeudi un bénéfice trimestriel ajusté en hausse de 16%, supérieur au consensus, grâce à une forte demande portant sur une nouvelle gamme de produits de protection des récoltes.

Une hausse régulière du revenu agricole aux Etats-Unis a engendré une demande accrue de semences issues des biotechnologies et de pesticides, et ce au profit de Dow et de son concurrent DuPont.

La division agrochimie de Dow a également bénéficié d'une forte demande des agriculteurs d'Amérique latine. Les ventes de cette division ont augmenté de 10%, la croissance la plus forte des six divisions du groupe chimique américain.

La marge de la division plastiques de performance, la plus importante de toute, a atteint 27,5% au deuxième trimestre contre 20,5% un an auparavant. C'est le sixième trimestre d'affilée de croissance des marges pour cette division, qui a réalisé près du quart du chiffre d'affaires total du groupe.

Dow Chemical a cédé pour huit milliards de dollars d'actifs non stratégiques depuis 2009 et compte lever encore 1,5 milliard de dollars par des cessions.

Son bénéfice net a augmenté de 72% à 2,34 milliards de dollars, soit 1,87 dollar par action, au deuxième trimestre, solde qui incorpore un gain exceptionnel issu du règlement d'un litige.

Hors cet élément exceptionnel et d'autres exceptionnels, le BPA est de 64 cents (consensus: 63 cents).

Le chiffre d'affaires n'a pas varié, à 14,6 milliards de dollars. Le consensus donnait 14,5 milliards de dollars.

Garima Noel et Swatha Gopinath, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Nicolas Delame

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