PARIS (Reuters) - BNP Paribas ne gardera pas le nom de Fortis seul si elle parvient à acquérir le groupe bancaire belge mais souhaite le nommer "BNP Paribas-Fortis", a déclaré le groupe dans une mise au point publiée après que son président Michel Pébereau a dit sur BFM que le nom de Fortis ne serait "probablement pas" conservé.

"Le nom de Fortis a été associé à des épisodes difficiles mais il incarne aussi une relation de qualité avec les clients. Pour concilier ces deux éléments, notre intention n'est ni de garder le nom de Fortis en l'état, ni de le supprimer complètement", indique le groupe dans un communiqué.

Les actionnaires de Fortis doivent se prononcer sur cet accord les 8 et 9 avril en assemblée générale après avoir rejeté le précédent le 11 février dernier.

Placement réputé sûr et de "père de famille" en Belgique au même titre par exemple que le groupe chimique Solvay, l'action Fortis ne vaut plus aujourd'hui qu'environ 1,2 euro contre près de 15 euros il y a un an, ce qui suscite beaucoup de rancoeur chez certains épargnants.

Le gouvernement belge a annoncé dans la nuit de vendredi à samedi un nouvel accord avec la BNP, prévoyant que la banque française reprenne 75% de Fortis Banque en Belgique.

L'accord devrait permettre au gouvernement belge de clore la saga du "Fortisgate" qui agite la vie politique du pays depuis presque six mois et a coûté son poste à l'ex-Premier ministre belge Yves Leterme.

Julien Ponthus, édité par Jacques Poznanski

Copyright (C) 2007-2009 Reuters