(BFM Bourse) - Le groupe européen d'aéronautique et de défense a livré 81 appareils en mai, en nette hausse sur un an. Après un premier trimestre décevant, Airbus se situe sur le rythme de croisière idoine pour tenir ses promesses.

Ces dernières années, Airbus a peiné à tenir ses promesses en matière de montée en cadence de sa production et de livraisons. Le groupe européen d'aéronautique et de défense a manqué son objectif annuel en 2022, 2024 et 2025.

Rappelons que ces livraisons restent âprement surveillées par les analystes et le marché car l'essentiel du paiement d'un avion est effectué lorsque l'appareil est réceptionné par la compagnie aérienne (ou le loueur).

Autrement dit, les livraisons permettent d'anticiper les rentrées de cash du groupe. Or, Airbus a besoin de générer de la trésorerie pour financer ses investissements et/ou rendre des liquidités à ses actionnaires sous forme de dividendes ou de rachats d'actions.

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"Beaucoup reste à faire"

Cette année, le premier trimestre n'avait pas forcément envoyé les bons signaux. Sur les trois premiers mois de 2026, le groupe avait expédié 114 appareils à ses clients, traduisant une baisse de 16% sur un an. Or l'industriel vise "environ" 870 avions en 2026, soit 10% de plus que l'an passé (793 unités).

En clair, Airbus était en retard sur ses temps de passage. Toutefois, l'avionneur monte en puissance.

Après un mois d'avril encourageant, avec 67 livraisons, l'industriel est monté d'un cran en mai.

Sur le cinquième mois de l'année, Airbus a livré 81 appareils, ce qui représente un bond de 60% sur un an. Ce chiffre dépasse la prévision de Jefferies (78 unités) et les données de Cirium citées par Barclays (69 unités).

La hausse a notamment été portée par le bond sur la famille A320 neo, best-seller et véritable "cash cow" d'Airbus avec 62 unités livrées contre 40 un an plus tôt.

En conséquence, les livraisons de la société sur les cinq premiers mois de l'année en cumulé, repasse dans le vert, affichant une hausse de 8%.

Ces données illustrent "une reprise significative depuis le début du deuxième trimestre, avec une hausse de 38% (soit 41 appareils) par rapport à la même période de l'année précédente".

Citi estime que ces livraisons du mois de mai "redonnent de la crédibilité à la cible" annuelle de 870 livraisons, mais "beaucoup reste à faire".

La banque américaine note qu'il existe "un scepticisme généralisé du marché quant à (cet) objectif".

À la Bourse de Paris, l'action Airbus avance de 0,75% à 178,32 euros, peu avant 15h.

"Nous continuons de penser que l'objectif de 870 est réalisable, mais nous sommes également conscients que, pour que la valeur à long terme se concrétise, les objectifs à court terme doivent être atteints", poursuit Citi.

À noter qu'Airbus tiendra, en marge du Salon aéronautique de Farnbourough, un "business update", le 21 juillet prochain.

Dans une note publiée ce vendredi, Bank of America s'attend à ce que le groupe communique un objectif de moyen terme sur la rentabilité de sa division d'aéronautique civile, de loin la plus importante.

"Nous estimons qu'il est important de fournir des prévisions, afin de permettre au marché de se concentrer sur les résultats à moyen terme de l'entreprise", tranche l'établissement. Bank of America qui songe à une cible de 10 milliards d'euros de résultat opérationnel (après 5,4 milliards d'euros en 2025).