(BFM Bourse) - L’action d’Air Liquide chute de 6,7% après l’annonce du rachat d’Airgas, l’un des principaux fournisseurs de gaz industriels et de produits et services associés aux Etats-Unis pour un montant de 13,4 milliards de dollars (12,5 milliards d’euros). Les actionnaires américains se verront offrir 143 dollars par action, ce qui fait ressortir une prime de plus de 50% aux actionnaires par rapport à la moyenne du cours sur un mois avant la transaction.

Pour le Président-Directeur Général, Benoît Potier, « ce rapprochement est très créateur de valeur pour l’ensemble [des] parties prenantes grâce à la forte complémentarité des deux entreprises. » Et ajoute que cette acquisition « accroît la présence du groupe aux Etats-Unis, un marché résilient offrant des opportunités de croissance dans la durée. »

D’un point de vue stratégique, ce rapprochement renforcera la position de leader tant en Amérique du nord qu’au niveau mondial d’Air Liquide avec une hausse du chiffre d’affaires Gaz et Services d’environ 30%. La direction assure que l’opération sera relutive dès la première année, estimant que 300 millions d’euros de synergies pourront être réalisés dans les deux ou trois ans pour la majorité d’entre elles.

Afin de maintenir une notation crédit A-/A chez S&P, Air Liquide envisage une augmentation de capital comprise entre 3 et 4milliards d’euros.