(BFM Bourse) - D’après des informations du quotidien économiques La Tribune, qui cite des "sources concordantes", Air France – KLM étudie actuellement la possibilité d’acquérir une participation minoritaire, de l’ordre de quelques pour cent, dans le capital des compagnies américaines Delta Air Lines et Northwest Airlines.

Le resserrement des liens avec ces deux compagnies membres de l’alliance Skyteam s’inscrirait dans le cadre d’un renforcement de la collaboration entre les quatre partenaires - Air France, KLM, Delta et Northwest - sur l’axe transatlantique. Les dirigeants d’Air France – KLM souhaiteraient dupliquer le modèle de programme de vols coordonnés qui fonctionne actuellement entre KLM et Northwest.

Dans la perspective de la sortie prochaine de Delta et Northwest du chapitre 11 de la loi américaine sur les faillites (fin avril pour la première et probablement en juin pour la seconde), Air France – KLM a dans l’idée de constituer un joint-venture à quatre et d’obtenir une immunité antitrust globale, laquelle permettrait d’harmoniser les prix et les horaires entre les différentes compagnies membres.

Le département américain des Transports avait refusé en 2005 d'accorder l'immunité antitrust à une alliance de compagnies aériennes américaines et européennes dont Air France-KLM, estimant que cela ne bénéficierait pas de manière significative aux consommateurs. Mais le journal croit savoir qu’Air France – KLM pourrait prochainement reformuler une telle demande, d’un intérêt stratégique majeur.

Le récent accord "à ciel ouvert" conclu entre les Etats Unis et l'Europe après quatre années de négociations va en effet permettre aux compagnies aériennes européennes de rallier n'importe quel aéroport des Etats-Unis à partir de n'importe quel aéroport européen, et réciproquement.