LONDRES (Reuters) - La compagnie British Airways a annulé la totalité de ses vols pour la journée de samedi au départ des deux principaux aéroports de Londres en raison d'une panne informatique généralisée responsable de nombreux retards.

Les aéroports d'Heathrow et de Gatwick ont connu d'importantes perturbations en raison de cette panne informatique.

La panne, causée par un problème d'alimentation électrique, a perturbé les vols de BA un peu partout dans le monde, et a également touché ses centres d'appel et son site internet, selon le PDG du groupe, Alex Cruz.

Les équipes informatiques travaillent "sans relâche" pour régler le problème qui ne semble pas dû à un piratage, a-t-il ajouté.

BA fait partie du groupe IAG, premier groupe aérien européen.

Les terminaux d'Heathrow et de Gatwick étaient bondés de passagers en colère face à un personnel de BA sans accès à leurs ordinateurs et incapables de les aider.

Dans un premier temps, BA avait espéré pouvoir reprendre les rotations de ses appareils à 17h00 GMT mais a dû y renoncer. En revanche, les long-courriers qui doivent arriver à Londres dimanche devraient pouvoir le faire sans encombre même si des retards et des perturbations sont encore à prévoir.

"S'il vous plaît, ne vous rendez pas dans les aéroports. Nous sommes confrontés à une panne informatique qui provoque de très fortes perturbations de nos liaisons aériennes dans le monde entier", a indiqué la compagnie aérienne dans un communiqué.

British Airways n'est pas la seule compagnie à connaître un tel problème informatique. Le mois dernier, c'était Lufthansa et Air France qui avaient été victimes d'incidents similaires, empêchant l'embarquement des passagers.

Cette panne se produit à l'occasion d'un week-end particulièrement chargé en Grande-Bretagne puisque lundi est férié et que les écoliers entament une période de vacances.

(Michael Holden; Pierre Sérisier et Danielle Rouquié pour le service français)

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