(CercleFinance.com) - C'est aujourd'hui qu'Air France accueille son premier Airbus A380, un très gros porteur que le transporteur destine à ses liaisons à destination de New York, puis de Johannesburg.

L'appareil, qui peut transporter 538 passagers sur 13.000 km, est le premier d'une série de trois exemplaires devant lui être livrés d'ici le printemps 2010. Au total, le groupe a commandé 12 appareils de la gamme.

Dans un communiqué, Air France indique que chaque A380, dont les coûts d'exploitation sont inférieurs de 20% aux modèles classiques, lui permettra d'économiser de 12 à 15 millions d'euros sur une base annuelle, lui offrant un 'nouveau levier' pour amortir la crise.

Le transporteur ajoute que les performances de l'appareil sont en ligne avec ses engagements environnementaux.

Air France sera le premier transporteur européen à proposer des vols à bord de ce très gros porteur et le premier mondial à offrir des voyages transatlantiques.

L'A380 d'Air France disposera de trois classes, une 'première' constituée de neuf sièges au pont prin­cipal, une partie 'affaires' de 80 sièges au pont supérieur et une classe 'voyageur' de 449 sièges répar­tis entre les deux ponts.

Air France souligne que les cabines, décrites comme 'particulièrement silencieuse', s'accompagnent d'ambiances lumineuses changeantes et adaptées et de plusieurs lieux de détente et de découverte.

Chaque appareil exploité doit compter 22 hôtesses et stewards pour un total de 538 clients.

Air France rappelle qu'il avait participé, dès 1996, aux groupes de travail sur l'A380, entre Airbus et les princi­pales compagnies de lancement.

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