PARIS (Reuters) - Air France-KLM pourrait décider de ne pas augmenter son offre de sièges en 2009 et en 2010 en réaction à l'impact de la crise financière et du ralentissement économique, déclare le président de la compagnie aérienne Jean-Cyril Spinetta devant les syndicats.

Dans un communiqué, le transporteur franco-néerlandais a précisé que, lors d'une session du comité central d'entreprise, Jean-Cyril Spinetta a évoqué "les conséquences pour le transport aérien de la crise financière et de la réduction de la croissance, en Europe et dans le monde".

"Il a envisagé l'hypothèse d'une croissance nulle de l'offre de la compagnie en 2009 et en 2010. Dans un contexte aussi difficile, a-t-il observé, il est plus que jamais impératif de stabiliser les coûts, alors que ceux-ci tendent à augmenter mécaniquement de 3% par an", poursuit la compagnie aérienne.

Elle a diffusé ce communiqué à la suite d'un article du quotidien Les Echos disant qu'Air France-KLM allait connaître trois années "sans croissance" et que le groupe envisageait de supprimer 3% de ses effectifs d'ici à 2011.

Air France-KLM ajoute que Jean-Cyril Spinetta a assuré devant les représentants du personnel que "l'engagement de l'entreprise pour préserver l'emploi par tous les moyens possibles serait renouvelé".

Le président de l'entreprise a toutefois prévenu que "les incertitudes qui pèsent sur la conjoncture mondiale écartent toute garantie absolue de résultat dans ce domaine".

Jean-Cyril Spinetta a également souligné que la situation financière d'Air France-KLM était "saine".

Le 15 septembre dernier, la compagnie aérienne a confirmé ses objectifs de rentabilité pour les court et moyen, tout en précisant à l'époque qu'elle visait toujours un bénéfice opérationnel de l'ordre d'un milliard d'euros sur l'exercice 2007-2008.

Air France-KLM, qui met en oeuvre un plan "Challenge 10" censé économiser 1,4 milliard d'euros sur la période 2007-2010, a dit en juillet que ce plan serait immédiatement suivi d'un programme du même type, qui devrait être désigné sous l'appellation "Challenge 12".

Benoit Van Overstraeten

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