par Noel Randewich
18 mars (Reuters) - La Bourse de New York a fini en nette baisse mercredi, alors que la Réserve fédérale américaine (Fed) a maintenu sa politique monétaire inchangée et dit anticiper uniquement une seule baisse des taux cette année, dans un contexte de guerre au Moyen-Orient qui alimente les craintes sur l'inflation et l'économie.
L'indice Dow Jones a cédé 1,63% à 46.225,15 points.
Le S&P-500, plus large, a perdu 1,36% à 6.624,70 points.
Le Nasdaq Composite a reculé de son côté de 1,46% à 22.152,42 points.
Le S&P-500 a reculé à un plus bas de clôture en près de quatre mois, affichant une baisse d'environ 3% cette année.
Déjà en repli avant la publication du communiqué de la Fed, les principaux indices de Wall Street se sont inscrits davantage en territoire négatif au fil de l'après-midi, avec la conférence de presse du patron de la banque centrale américaine, Jerome Powell, qui a souligné l'incertitude pour les perspectives économiques en raison de la guerre au Moyen-Orient.
A l'issue de sa réunion de deux jours de politique monétaire, la Fed a déclaré prévoir une seule baisse des taux, de 25 points de base, d'ici la fin de l'année, sans donner aucune indication sur son calendrier.
Il était attendu par les économistes que la Fed ne modifie pas ses taux d'intérêt lors de cette réunion.
Les nouvelles prévisions dévoilées par la Fed montrent que l'institution considère que la récente flambée des prix du pétrole aura un effet temporaire sur l'inflation, tout en confirmant s'attendre à ce que l'inflation se situe à 2,2% à la fin d'année 2027 - soit proche de l'objectif de 2%.
Les responsables de la Fed "sont un peu plus préoccupés par les pressions du pétrole sur l'inflation, tout en nous disant penser que l'économie reste stable et solide", a commenté Sam Stovall, stratégiste chez CFRA. "Il semble que leur opinion est que la question de l'inflation pourrait finir par se résoudre d'elle-même à court-terme sans avoir un effet délétère sur l'économie - soit un dos-d'âne plutôt qu'un mur".
Un rapport publié plus tôt dans la journée par le département américain du Travail montre que les prix à la production ont progressé plus que prévu en février aux Etats-Unis, une tendance à même de s'amplifier en raison de la guerre au Moyen-Orient qui fait grimper les prix du fret et du pétrole.
Le Bret a encore augmenté pour s'établir à près de 110 dollars le baril, dans le sillage d'informations de presse selon lesquelles des infrastructures pétrolières iraniennes ont été visées par des attaques.
Tous les principaux indices du S&P-500 ont fini dans le rouge mercredi.
Côté valeurs, AMD a pris 1,6% après un accord avec Samsung Electronics pour élargir leur partenariat en matière d'intelligence artificielle (IA). Lululemon a grimpé de 3,8% à la suite de résultats trimestriels supérieurs aux attentes. Macy's a progressé de 4,7% après avoir fait état d'un bénéfice trimestriel meilleur qu'attendu.
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(Rédigé par Jean Terzian)
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