PARIS (Reuters) - Zodiac publie un bénéfice d'exploitation annuel en baisse de 10,2%, inférieur aux attentes mais supérieur à ses propres prévisions, et déclare tabler sur une "croissance significative" de ses résultats en 2008-2009.

L'équipementier aéronautique, partenaire des constructeurs Airbus, Boeing ou Embraer, a dégagé un résultat opérationnel de 235,6 millions d'euros au titre de son exercice 2007-2008, clos au 31 août, et un résultat net de 137,8 millions d'euros, à comparer à 141,7 millions d'euros un an plus tôt.

Le groupe visait un résultat opérationnel supérieur à 230 millions d'euros, sur la base d'un euro à 1,5 dollar, tandis que les 13 analystes du consensus Reuters Estimates, arrêté au 14 novembre, attendaient en moyenne 255,48 millions d'euros.

Zodiac avait publié le 16 septembre un chiffre d'affaires de 2,01 milliards d'euros au titre de l'exercice, en hausse de 0,6%.

Dans un communiqué diffusé lundi, Zodiac indique que son conseil de surveillance proposera le 12 janvier 2009 lors de l'assemblée générale le versement d'un dividende net d'un euro par action.

"Le groupe Zodiac anticipe une croissance significative de son résultat opérationnel courant en 2008-2009, grâce à l'intégration des sociétés acquises en fin d'exercice 2007-2008, à une parité euro-dollar plus favorable, ainsi qu'au maintien des cadences chez la plupart des avionneurs et à un bon niveau de ventes en rechange", poursuit le document.

Zodiac consolide depuis le 31 août les activités des équipementiers néerlandais Driessen, américain Tia et français Adder, trois sociétés dont l'acquisition a été finalisée au cours du quatrième trimestre de l'exercice 2007-2008.

L'entreprise a en outre été sélectionnée cet été par le constructeur européen Airbus pour les toboggans d'évacuation, les blocs sanitaires et certains équipements de cabine du futur moyen porteur A350 XWB. En prenant en compte l'ensemble des lots attribués à Zodiac sur le programme, la valeur des équipements livrés dépassera le million de dollar par appareil.

Matthias Blamont

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