(BFM Bourse) - Thales progressait de plus de 2% parmi les meilleures performances du SBF 120 mardi après-midi (+2,2% à 91,7 euros à 15h40), en réaction à la publication de ses résultats 2016. Le groupe a réalisé l'an dernier un chiffre d’affaires de 14 885 millions d'euros, en hausse de 5,8%, pour un résultat opérationnel de 1354 millions d'euros, en croissance de 11%, et un résultat net de 946 millions d'euros (+24%).

A 954 millions d'euros, le free cash-flow opérationnel de l’exercice 2016 se maintient à un niveau élevé, bénéficiant de la forte hausse du résultat net ajusté et des acomptes reçus sur les commandes enregistrées dans l'année.

Les nouvelles commandes de l’exercice 2016 s’établissent à 16 514 millions d'euros et affichent une baisse de 13% par rapport au niveau exceptionnel enregistré en 2015 (-11% à périmètre et taux de change constants).

Ainsi, le groupe a dépassé les objectifs financiers fixés pour 2016, qui étaient d’enregistrer des prises de commandes comprises entre 15,5 et 16,0 milliards d'euros, de réaliser un chiffre d’affaires en croissance organique légèrement supérieure à 5% et un EBIT compris entre 1 300 et 1 330 millions d'euros, sur la base des taux de change de février 2016.

Les prises de commandes ont ainsi dépassé les anticipations à 16,5 milliards d'euros, contre 15,75 milliards d'euros attendu par le consensus.

"Le résultat opérationnel du groupe est ressorti à 1354 millions d'euros, 0,6% au dessus du consensus, porté par la branche Aerospace et une performance légèrement meilleure qu'attendu dans le pôle Transport", notent les analystes d'UBS.

Saluant de "solides résultats et perspectives", ainsi qu'un "fort free cash flow", le broker a confirmé mardi sa recommandation "Achat" et son objectif de cours de 96 euros sur Thales.