(BFM Bourse) - Saint-Gobain évolue sans tendance vendredi matin (-0,2% à 30,5 euros vers 10 heures) après la publication jeudi soir, au titre du premier trimestre 2013, d'un chiffre d'affaires en baisse de 4,8% à 9,7 milliards d'euros, globalement conforme aux attentes. Le consensus des analystes se situait à 9 690 millions d'euros.

« Dans un contexte de poursuite du ralentissement général des économies européennes, l’activité du groupe au 1er trimestre a été fortement pénalisée par un nombre de jours ouvrés inférieur à l’an dernier, et par des conditions météorologiques très défavorables, notamment en Europe occidentale », a expliqué Pierre-André de Chalendar, le président-directeur général du fabricant de matériaux de construction.

Le groupe affiche un relatif optimisme pour la suite de l'exercice. Il anticipe, pour les prochains trimestres, "une amélioration progressive de son activité", notamment en Amérique du Nord et en Asie et pays émergents (régions qui représentaient, ensemble, 44% du résultat d’exploitation en 2012).

Surtout, Saint-Gobain confirme ses objectifs pour l’ensemble de l’année 2013. L'entreprise prévoit toujours un redressement de son résultat d’exploitation au second semestre, après un point bas atteint entre mi-2012 et mi-2013. Elle vise aussi un niveau élevé d’autofinancement libre grâce, notamment, à la réduction de 200 millions d’euros de ses investissements industriels. Enfin, Saint-Gobain compte renforcer sa structure financière par la cession de Verallia North America.

A la suite de cette publication, les analystes d'Oddo Securities ont ajusté leur objectif de cours sur la valeur de 36 euros à 34 euros, laissant leur opinion "Neutre" inchangée. Le broker reste "convaincu par la stratégie moyen terme du groupe".