TOKYO (Reuters) - Honda a publié mardi des résultats inférieurs aux attentes pour son deuxième trimestre clos fin septembre et a revu en baisse ses prévisions de ventes pour l'ensemble de l'année, en mettant en avant la montée de la concurrence au Japon et en Chine ainsi que la sortie retardée de nouveaux modèles.

Le troisième constructeur automobile japonais, derrière Toyota et Nissan, maintient néanmoins sa prévision d'un bénéfice opérationnel de 770 milliards de yens (5,6 milliards d'euros) sur l'ensemble de l'exercice, grâce à la dépréciation du yen.

Sur le trimestre juillet-septembre, le bénéfice d'exploitation a baissé de 4,1% à 164,4 milliards de yens, en-deçà du consensus Thomson Reuters I/B/E/S qui donnait 184,1 milliards.

Honda a dû procéder à cinq rappels de sa subcompacte hybride Fit au Japon.

"Nos multiples rappels ont considérablement gêné nos clients", a reconnu le vice-président exécutif Tetsuo Iwamura après la publication des résultats. "En conséquence, nous avons procédé à une inspection des nouveaux modèles (en développement) et cela a engendré des retards pour leur lancement, allant dans certains cas jusqu'à six mois."

Honda prévoit des ventes mondiales de 4,62 millions de véhicules sur l'ensemble de l'année, soit 4,3% de moins que sa précédente projection. Les prévisions ont été réduites de 100.000 véhicules pour le Japon et d'autant pour le reste de l'Asie mais maintenues pour l'Amérique du Nord.

En conséquence, la prévision de chiffre d'affaires pour l'ensemble de l'exercice clos en mars passe de 12.800 milliards de yens à 12.750 milliards.

La prévision de bénéfice net a été réduite de 5,8% à 565 milliards de yens, malgré une hausse de 17,9%, à 141,9 milliards, sur le seul deuxième trimestre.

Avant la publication des résultats, l'action Honda avait clôturé en baisse de 0,74% à la Bourse de Tokyo, à 3.306 yens, à comparer à un repli de 0,38% de l'indice Nikkei.

(Chang-Ran Kim et Mari Saito, Véronique Tison pour le service français)

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