(BFM Bourse) - Le fabricant néerlandais de dispositifs médicaux bondit à la Bourse d'Amsterdam après avoir déclaré verser 1,1 milliard de dollars pour régler un litige dans l'affaire des respirateurs défectueux aux Etats-Unis.

Le titre Philips progresse en Bourse lundi après que le groupe a annoncé qu'il paiera 1,1 milliard de dollars pour régler des litiges aux Etats-Unis après un rappel d'appareils respiratoires défectueux pour des personnes souffrant de problèmes de sommeil.

Le fabricant néerlandais de dispositifs médicaux a annoncé dans un communiqué être parvenu à un accord avec les plaignants "pour résoudre le litige concernant les blessures corporelles et le recours collectif en matière de surveillance médicale afin de mettre fin à l'incertitude associée aux litiges aux États-Unis".

L'annonce a satisfait les investisseurs. A la Bourse d'Amsterdam, le titre Philips progresse encore de 34% à 26,46 euros vers 10h30, dans un marché en hausse.

Philips n'admet "aucune faute ou responsabilité, ni que des blessures aient été causées par les appareils Respironics", a souligné le groupe, tout en "regrettant l'inquiétude que les patients ont pu ressentir".

Un montant inférieur aux attentes

Le montant est nettement inférieur à celui prévu par les analystes financiers, qui s'attendaient à ce que le règlement des réclamations d'environ 60.000 patients américains coûte plusieurs milliards d'euros, a noté le quotidien financier néerlandais Het Financieele Dagblad.

"1,1 milliard, c'est un montant important, quelle que soit la façon dont on le présente", a déclaré lors d'un appel aux médias le PDG de Philips Roy Jakobs.

Philips avait annoncé en 2021 le rappel de ces machines DreamStation contre l'apnée du sommeil, un dossier qui a entraîné la suppression de milliers d'emplois.

Les utilisateurs risquaient d'inhaler ou d'avaler des morceaux de mousse insonorisante toxique pouvant provoquer des irritations et des maux de tête. Le groupe avait alors aussi évoqué un risque "potentiel" de cancers à long terme.

Des paiements attendus en 2025

Philips avait en septembre conclu un accord avec certaines filiales américaines pour solder toutes les réclamations pour pertes économiques, qui ne portait pas sur celles concernant les préjudices corporels ou le suivi médical.

Philips avait annoncé en janvier une perte nette de 463 millions d'euros en 2023 et l'arrêt des ventes aux Etats-Unis d'appareils respiratoires pour l'apnée du sommeil.

Le règlement de 1,1 milliard de dollars annoncé lundi porte sur les "réclamations déposées devant les tribunaux américains et les réclamations potentielles soumises au registre du recensement", a précisé le groupe. Il s'agit d'un "progrès significatif" dans l'affaire, selon Roy Jakobs.

Les paiements sont attendus en 2025, a indiqué Philips. Une provision de 982 millions d'euros a été comptabilisée au premier trimestre 2024, a-t-il précisé, aboutissant à une perte nette de 824 millions d'euros. Le groupe a réalisé un chiffre d'affaires de 4,1 milliards d'euros au premier trimestre.

"Cela ne veut pas dire que tout est résolu", a-t-il ajouté alors que des poursuites et enquêtes sont toujours en cours ailleurs. Mais "les trois plus gros litiges que nous avons eus sont derrière nous (...) et nous pouvons aller de l'avant, c'est vraiment important."

"Dans l'ensemble, nous considérons que la longue traîne de risques juridiques restants est très gérable", affirme une note d'analystes de la banque banque franco-allemande Oddo BHF

(Avec AFP)