NEW YORK (Reuters) - Le directeur général de Pernod Ricard a annoncé jeudi que son groupe ne comptait pas procéder à des acquisitions avant 2011, la priorité actuelle étant de rembourser la dette contractée lors du rachat pour 8,9 milliards de dollars de la vodka Absolut, entièrement financé par l'emprunt.
Les propos du directeur général du numéro deux mondial des vins et spiritueux, jeudi à Reuters, semblent donc exclure une offre sur les vins de l'américain UST, si ceux-ci étaient mis en vente après le rachat d'UST par Altria Group.
"Nous pourrions éventuellement être intéressés", a déclaré Pierre Pringuet dans une interview à Reuters. "Mais nous ne ferons certainement pas de pas dans cette direction. Nous ne regardons pas ce qui est au-delà de nos moyens."
La dette de Pernod Ricard représente actuellement six fois le bénéfice opérationnel du groupe, mais Pringuet compte ramener ce ratio dans une fourchette de 4,5 à 5 d'ici juin 2010, et à 4 d'ici juin 2011.
A cette date, ajoute-t-il, le groupe sera prêt à investir de nouveau.
Marianne Geller, version française Gilles Guillaume
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