(BFM Bourse) - Michelin a relevé mercredi soir son objectif de bénéfice opérationnel à l'horizon 2015, à la lumière des « résultats élevés du premier semestre » et dans « un environnement de marchés mondiaux du pneumatique qui, en dépit des incertitudes actuelles, resteront porteurs à moyen et long terme ».

Le groupe, qui visait en février dernier un bénéfice opérationnel 2015 de 2,5 milliards d'euros avant éléments exceptionnels, table désormais sur un résultat « de l'ordre de 2,9 milliards d'euros ». L'objectif d'un ROP 2012 « en nette hausse » est maintenu, ainsi que la prévision d'une baisse de 3 à 5 % des volumes sur l'exercice et d'une génération de cash flow libre positif « de l'ordre de 300 à 400 millions d'euros, avant impact de la cession d'un ensemble immobilier à Paris » (le 46, avenue de Breteuil, dans le 7ème arrondissement,cédé en mars à l'assureur Covéa pour 110 millions d'euros).

« Après une année de transition en 2013, les marchés du pneu devraient retrouver leur croissance structurelle de 4 % à 5 % par an et les cours de matières premières pourraient évoluer au même rythme », précise Michelin, qui entend faire « augmenter ses ventes, en ligne avec la hausse des marchés ».

Sur la période 2012-2015, le groupe entend investir entre 1 600 et 2 200 millions d'euros par an, en fonction des perspectives de marchés.