(BFM Bourse) - Le processus d'attribution de la quatrième licence 3G pourrait aller un peu plus vite que prévu. Et malgré les réticences de l'Elysée sur l'arrivée d'un quatrième opérateur de téléphonie mobile, l'Autorité de régulation des communications électroniques et des Postes (Arcep) devrait trancher en toute indépendance.

Interrogé lundi par 'Le Monde', Jean-Ludovic Silicani, président de l'Arcep, a déclaré : "Le chef de l'Etat est réservé sur ce dossier, mais pas opposé puisqu'il a laissé publier le décret. Il a le droit, comme tout citoyen, de manifester son opinion. Cela ne porte pas atteinte à l'indépendance de l'Arcep, garantie par plusieurs instruments."

Concernant le prix de cette licence (240 millions d'euros), que les trois opérateurs France Télécom, SFR et Bouygues Télécom jugent trop faible par rapport à celui qu'ils ont payé, Jean-Ludovic Silicani a souligné, fort justement d'ailleurs : "Si cette licence était bradée, nous devrions avoir de nombreux candidats...".

A part Iliad, le seul candidat déclaré dans cette course technologique, nombreux sont ceux qui ont récemment jeté l'éponge. Bolloré, Orascom, Numericable/Virgin ou encore Kertel ont tous abandonné le projet, faute de moyens de financement pour la plupart...

En tout cas, l'Arcep pense avoir au moins une candidature, mais il faudra qu'elle remplisse toutes les conditions. "Si nous n'avons qu'un dossier à examiner, la décision sera prise avant Noël. Sinon début 2010", a indiqué l'Autorité.