par Franklin Paul

NEW YORK (Reuters) - Google a annoncé lundi le rachat du fabricant de combinés Motorola Mobility pour environ 12,5 milliards de dollars (8,7 milliards d'euros) en numéraire afin de renforcer la part de marché de son système d'exploitation mobile Android.

Le géant d'internet va débourser 40 dollars par action, soit une prime de 63% sur le cours de sa cible lors de la clôture vendredi sur le New York Stock Exchange. Il s'agit de la plus grosse acquisition jamais réalisée par le groupe de Mountain View.

Vers 14h45 GMT, le titre Motorola Mobility bondissait de 56,5% et celui de Google reculait de 1,56%.

Google s'est taillé une part de choix sur le marché des smartphones avec Android, qui équipe près de 50% des combinés multimédias à travers le monde mais le groupe pâtit d'un déficit de propriété intellectuelle dans la téléphonie sans fil pour faire face à l'iPhone d'Apple.

"Google veut fournir un expérience totale, avec logiciel et matériel (comme Apple)", estime Colin Gillis, analyste chez BGC Partners.

"TOURNANT" DANS LA STRATÉGIE DE GOOGLE

Selon une source proche du dossier, Google s'est rapproché de Motorola Mobility après avoir perdu l'enchère portant sur les brevets de l'équipementier télécoms Nortel.

"C'est beaucoup plus qu'un simple rachat de brevets. C'est davantage, à l'évidence, un tournant dans la stratégie de Google qui est très significatif", a-t-elle déclaré.

Google, qui prévoit de maintenir le fonctionnement de Motorola comme entité distincte, dit s'attendre à ce que la transaction soit finalisée d'ici fin 2011 ou début 2012.

L'opération a été approuvée à l'unanimité par les conseils d'administration des deux groupes mais doit encore recevoir l'aval des autorités de régulation aux Etats-Unis, en Europe et ailleurs, de même que le feu vert des actionnaires de Motorola Mobility.

Une autre source au fait de l'accord a rapporté que Google devrait verser à sa cible une indemnité de 2,5 milliards de dollars s'il décidait de se retirer de la transaction, soit 20% du montant total.

Dans le cas inverse, le dédommagement incombant à Motorola atteindrait 375 millions de dollars, ou 3% de l'opération.

L'annonce de l'accord a dopé l'action de plusieurs valeurs technologiques dont Nokia, qui bondissait de plus de 10% vers 14h40 GMT.

Le groupe finlandais a déclaré que ce projet pourrait servir de "catalyseur" pour les Windows Phones, sur lesquels il a basé sa nouvelle stratégie dans les smartphones en s'alliant avec Microsoft.

Avec Nadia Damouni; Jean Décotte pour le service français, édité par Catherine Monin

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