TOKYO (Reuters) - L'économie japonaise se redresse de manière régulière mais la déflation est

toujours source de risque, estime le gouvernement japonais, qui appelle la banque centrale à

soutenir l'économie.



Dans son rapport mensuel d'avril paru vendredi, le gouvernement confirme ainsi son diagnostic de

mars d'un redressement de la conjoncture économique du Japon, ce diagnostic ayant été lui-même

révisé à la hausse ce mois-là pour la première fois en huit mois.



Il confirme également son opinion suivant laquelle le Japon connaît une déflation douce. Le

gouvernement nippon avait émis cette opinion pour la première fois en novembre et depuis lors la

Banque du Japon (BoJ) a assoupli sa politique monétaire par deux fois et dit qu'elle ne

tolèrerait pas une inflation nulle.



Elle observe que l'indice des prix de détail hors alimentation et énergie - soit l'inflation de

base - n'avait pas varié en mars, par rapport au mois précédant, et que cela donnait une

contraction annuelle de 1,3%.



Le gouvernement pour sa part répète qu'il veut voir la BoJ soutenir l'économie par le biais

d'une politique monétaire adaptée et souple.



DU CHEMIN À FAIRE



Le gouverneur de la BoJ Masaaki Shirakawa avait émis une opinion plus positive sur la conjoncture

économique la semaine dernière, ce qui avait amené certains investisseurs à penser que la banque

centrale en avait fini avec une politique accommodante. Mais des sources ont dit que la banque

centrale restait déterminée à agir à nouveau pour combattre la déflation.



Masaaki Shirakawa a rencontré le Premier ministre Yukio Hatoyama la semaine dernière pour discuter

de la nécessité de juguler la déflation mais le gouverneur avait dit par la suite que le

gouvernement n'avait rien sollicité de l'institut d'émission.



De fait, les pressions exercées par le gouvernement sur la BoJ semblent s'être apaisées après

l'assouplissement monétaire décrété en mars.



"Il y a encore du chemin à faire pour mettre fin à la déflation", dit toutefois Keisuke

Tsumura, un secrétaire parlementaire du gouvernement qui s'est chargé de la constitution du

rapport.



La hausse du pétrole et des matières premières a quelque peu tempéré la déflation mais

beaucoup d'économistes pensent que l'inflation de base continuera de baisser dans les deux

prochains exercices.



Il se peut que la BoJ dise, dans un rapport prévu le 30 avril, que les prix de détail cesseront de

diminuer durant le prochain exercice fiscal, ont dit des sources. Les analystes pensent cependant

qu'elle conservera une orientation accommodante dans la mesure où rompre définitivement avec la

déflation reste un objectif lointain.



Keisuke Tsumura précise que le gouvernement espère que ses mesures de soutien aux ménages

soutiendront la consommation dans les mois qui viennent.



Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Benoît Van Overstraeten



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Avant l'inflation à venir !!!