HONG KONG (Reuters) - HSBC, engagée dans un programme de cession d'actifs non stratégiques, vendra son assurance IARD à Axa et QBE Insurance Group pour 914 millions de dollars (695 millions d'euros) en numéraire au total.

La transaction prévoit aussi des accords de bancassurance pour 10 ans avec Axa et QBE.

Axa versera 494 millions de dollars pour des actifs répartis à Hong Kong, Singapour et au Mexique, tandis que QBE paiera 420 millions de dollars des actifs argentins.

Axa sera l'assureur numéro un à Hong Kong et au Mexique et le numéro deux à Singapour à la suite de ces transactions, a précisé HSBC, la première banque européenne.

Pour Axa, soucieux de développer sa présence dans les marchés émergents, l'opération est une étape importante. Elle peut en outre lui permettra d'atteindre de façon anticipée ses objectifs de 2015.

François-Valéry Lecomte, directeur financier régional d'Axa, a déclaré aux médias que les objectifs de 2015 se fondaient sur une croissance organique, et a ajouté que cette transaction aurait un effet accélérateur.

HSBC a supprimé 11.000 emplois et vendu 19 sociétés dans le cadre d'un plan de réduction des coûts annuels de 3,5 milliards de dollars.

Les accords déjà conclus réduiront les actifs pondérés du risque de 50 milliards de dollars.

L'opération doit être réalisée au second semestre de cette année, voire plus tôt pour le volet argentin, a ajouté HSBC.

Axa a publié en février des résultats annuels inférieurs aux attentes des analystes, sans que cela entame la confiance affichée par ses dirigeants dans le plan stratégique Axa Ambition 2015.

Le plan stratégique à l'horizon 2015 présenté en juin prévoit de redéployer une partie du capital du groupe vers des marchés à forte croissance et, plus globalement, de privilégier les marges sur les volumes.

Clare Baldwin, Wilfrid Exbrayat pour le service français, édité par Dominique Rodriguez

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